Salta el diferencial: 7 causas y qué hacer paso a paso

El interruptor diferencial es el mecanismo del cuadro eléctrico que te protege de una descarga. Compara la corriente que entra en la instalación con la que sale y, si detecta que se "escapa" corriente (una fuga o derivación a tierra), corta la luz en milisegundos.

Por eso, cuando el diferencial salta, no está averiado: está haciendo su trabajo. Lo importante es encontrar por qué hay una fuga.

1. Las 7 causas más habituales

• Un electrodoméstico con una fuga: lavadoras, lavavajillas, hornos, termos y calentadores son los primeros sospechosos, sobre todo si tienen resistencias.
• Humedad o agua: enchufes de terrazas, baños o garajes, cajas de registro con filtraciones o lámparas exteriores tras la lluvia.
• Cables dañados: aislamiento pelado, cables pellizcados por un mueble o roedores en falsos techos.
• Una reforma reciente: un clavo o un taladro que ha tocado un cable dentro de la pared.
• Instalación antigua: cables con el aislamiento degradado por el paso de los años.
• Muchos aparatos con pequeñas fugas sumadas: cada uno pierde un poco y juntos superan el umbral del diferencial.
• Un diferencial defectuoso: es la causa menos frecuente, pero ocurre con aparatos viejos o que han sufrido muchos disparos.

2. Qué hacer paso a paso

• Paso 1: desenchufa los aparatos que estaban funcionando cuando saltó.
• Paso 2: baja todos los interruptores pequeños del cuadro (los magnetotérmicos o PIA).
• Paso 3: sube el diferencial.
• Paso 4: sube los magnetotérmicos uno a uno. Cuando al subir uno salte el diferencial, ya sabes qué circuito tiene el problema.
• Paso 5: deja ese circuito bajado y el resto funcionando mientras llamas a un electricista.
• Paso 6: si el diferencial salta incluso con todo bajado, el fallo puede estar en el propio diferencial o en la línea general. No sigas probando.

3. Lo que nunca debes hacer

• Subir el diferencial una y otra vez "a ver si aguanta".
• Puentear el diferencial o cambiarlo por uno menos sensible.
• Tocar el cuadro con las manos mojadas o si hueles a quemado.

4. Cuándo llamar a un electricista

Llama si el diferencial salta de forma repetida, si no logras aislar el circuito, si hay olor a quemado o si el fallo está en un circuito con agua cerca. Un electricista autorizado mide el aislamiento de cada línea, localiza la fuga y la repara con garantía.

En Electricista Lampista Urgencias 24h atendemos averías del diferencial las 24 horas, también en festivos, en Barcelona, el Barcelonès, el Baix Llobregat, el Maresme y el Garraf. Consulta nuestro servicio de reparaciones eléctricas urgentes o, si te has quedado a oscuras, la guía me he quedado sin luz en casa.

5. Preguntas frecuentes

• ¿Es peligroso que salte el diferencial? No: el peligro sería que no saltara. Te está avisando de una fuga.
• ¿Por qué salta el diferencial cuando llueve? Porque el agua entra en enchufes, cajas o luminarias exteriores y crea una fuga a tierra.
• ¿Cada cuánto se debe probar? Pulsa el botón de prueba (T) una vez al mes. Si no salta, el diferencial no te protege y hay que cambiarlo.